Университет Висконсина в Мэдисоне разработал мобильное приложение Mooving Cows, которое помогает специалистам по животноводству улучшать благосостояние, безопасность и эффективность при работе с крупным рогатым скотом.
Это приложение предлагает инновационный способ обучения обращению с коровами через виртуальную симуляцию.
Исследования последовательно демонстрируют, что методы подхода, передвижения и удержания коров влияют на физиологические показатели, такие как уровень кортизола и сердечный ритм, а также на поведение животных. Стресс от неправильного обращения может ослабить иммунную систему, увеличить риск мастита и ухудшить фертильность. Наоборот, спокойный и предсказуемый подход способствует увеличению удоев.
Ветврачи давно подчеркивают важность правильного обращения с животными. Однако, один из ключевых факторов благополучия коров часто остается за пределами ветеринарных кабинетов — это методы перемещения и обращения с животными в повседневной практике. Обращение с коровами напрямую влияет на уровень стресса, риск хромоты, состояние вымени, качество молока и безопасность сотрудников.
Дженнифер Ван Ос, доцент и специалист по благосостоянию животных Университета Висконсина, обратила внимание на растущую необходимость обучения правильному обращению с животными. Исходя из этого, была разработана креативная форма обучения — приложение для смартфонов под названием "Mooving Cows". Оно позволяет пользователям практиковаться в управлении коровами в виртуальной среде фермы.
В приложении предусмотрена система наград за терпеливость и спокойствие, и наоборот, за поспешные движения, крики и принуждение предусматривается наказание. В нём применены принципы низкострессового управления стадами в безопасной виртуальной среде, обучение тактикам применения давления и высвобождения, оставаясь на грани зоны бегства животного, передвижения с соответствующей скоростью и оставаясь в поле зрения коровы.
Исследования Ван Ос показывают, что пользователи оценили приложение как удобный инструмент для обучения, и их знания в области правильного обращения с животными улучшились. Приложение предоставляет безопасную среду, где можно целеустремленно допускать ошибки и учиться на них. Mooving Cows доступно бесплатно для устройств на платформах Apple и Android и было одобрено программой FARM Animal Care в качестве материала для повышения квалификации в области управления скотом. Успешное прохождение игры приводит к получению сертификата.
Ван Ос и её команда надеются продолжать разработку интерактивных приложений, посвящённых обращению с коровами.